威廉•
华莱士童年时，其父、
苏格兰民族英雄马索•
华莱士在与英军的斗争中牺牲，他开始接受父亲好友的指导，学习
苏格兰文化和武术。青年
华莱士（梅尔•吉布森）学成回到故乡，向美丽的少女梅伦求婚，不想梅伦被英军抢去且遭杀害。在广大村民“英雄之后”的呼声中，
华莱士率众揭竿起义，并与
苏格兰贵族罗伯结成联盟，但不久他发现，
苏格兰贵族考虑的只是自身的利益。
英王为缓和局势，派伊莎贝拉（苏菲•玛索）前去和
华莱士谈判，由于英王只想收买
华莱士，根本不顾
苏格兰人民的自由和平等，谈判失败，但这一切并不为伊莎贝拉所知。伊莎贝拉归国后发现事情真相，且知晓英王正策划阴招，忙送信给
华莱士，而两人的爱情，也在战争与阴谋中悄然滋生。
